Музыкальный магазин

Платный музыкальный контентПереход музыки в цифровой формат повлек за собой и смену идеологии ее продажи

16.12.2008
17:55
Светлана Регенбоген

Идеология формы

Когда музыка существовала лишь на твердых носителях (пластинки, кассеты, компакт-диски), люди вынужденно покупали ее альбомами или, реже, сборниками.

«Альбомность» была руководящей идеологией музыкально-издательского бизнеса: формат 45, 60, а затем 74 минуты был обязательным для музыкантов, и сами они часто создавали произведения, ценные именно в альбомной форме. (Приходилось не забывать и про «радийный» аспект музыки – длину трека не более 5 минут для того, чтобы его можно было транслировать в эфире, но это другая история.)

Цифровая эпоха принесла с собой идеологию трека. Действительно, пользователи скорее скачают из сети одну-две любимые дорожки из альбома, чем всю пластинку. Тем более если скачивание стоит денег, а стоить оно начало довольно оперативно: гиганты звукозаписывающей индустрии, объединившись под флагом RIAA (их профессиональной ассоциации), начали наступление на файлообменные сети и прочие очаги пиратства. Наступление уже сейчас можно признать успешным: многие сети были вынуждены закрыться вовсе или перейти в стан продавцов музыки. Все знают историю с Napster, не будем ее напоминать.

iTunes Music Store

Оцифрованный и «поджатый» звук занимает довольно мало места, легко конвертируется в любой удобный для пользователя формат и может быть «упакован» в соответствии с требованиями к качеству (как в портативно-умеренном варианте, так и в бескомпромиссном). А значит, его можно продавать через интернет наравне с программным обеспечением, книгами и прочим товаром. Этим не могли не воспользоваться гиганты IT-индустрии, и 28 апреля 2003 года стартовал коммерческий проект компании Apple Computers под названием iTunes Music Store.

В начале работы Apple заключила соглашение со звукозаписывающими корпорациями EMI, Sony Music, BMG, Universal и Warner Bros., а также еще с шестью сотнями независимых лейблов. Это позволило предложить публике музыкальный архив, содержащий более двух миллионов записей (для ознакомления с любой музыкальной композицией сервис iTunes предполагает бесплатный 30-секундный отрезок).

Хотя некоторые существенные пробелы в ассортименте iTunes Music Store все же есть, например отсутствует группа The Beatles из-за давнего спора между Apple Corp. (компанией, основанной самими Beatles) и Apple Computers (компанией Стива Джобса) вокруг права называться яблоком. (Еще в далеком 1981 году они заключили соглашение, согласно которому «компьютерщики» обязались никогда не трогать музыкальную индустрию и тем самым избегать путаницы в брендах. С появлением iTunes договор оказался нарушенным по всем признакам.) Также в iTunes нет записей Led Zeppelin, поскольку группа считает свои альбомы цельными, неделимыми произведениями.

Качалово понеслось…

В начале работы инициатива Apple была встречена настороженно, многие сомневались в коммерческом успехе проекта, но уже на старте были получены потрясающие результаты: за первую неделю работы было продано более миллиона (!) треков, а за первый год – 70 миллионов. На конференции Macworld Conference & Expo, проходившей в Сан-Франциско в январе 2004 года, Стив Джобс с удивлением рассказал, что один покупатель приобрел музыки на $29 500. В декабре 2004-го была продана 200-миллионная композиция, а уже в июле 2005 года iTunes отрапортовал о продаже 500-миллионного трека.

Программа iTunes сначала была выпущена для Apple Macintosh. Вскоре финансовые интересы взяли верх над «клановыми», и iTunes был переписан под Windows. Первый миллион копий Windows-клиента был скачан за три дня!

При продаже музыкальных файлов iTunes Music Store ввел географические ограничения, как это ни странно в применении к цифровым продажам. Сначала музыка продавалась только в Штатах. Экспансия на европейский рынок началась в июне 2004 года: появились представительства магазина для жителей Франции, Германии и Англии. В декабре 2004 года услугами iTunes Music Store смогло воспользоваться население Канады. В январе 2005 года проект охватил уже все страны Евросоюза, в мае – Норвегию, Данию, Швейцарию и Швецию. В августе 2005 года стартовал японский филиал магазина, а в октябре покупать музыку начали меломаны Австралии.

Что, почем и для кого

Подобная «геополитика» связана с финансовыми интересами Apple. Для жителей США один трек стоит 99 центов, альбом – $9,99 (в некоторых случаях стоимость альбома различается: встречаются пластинки с четырьмя или, напротив, девяносто девятью дорожками!), альбом с цифровым буклетом и видеоклипом – $11,99. Европейцам один трек обходится в 99 евроцентов (альбом – €9,99), а жителям Англии в 79 пенсов. В этом, кстати, усмотрела нарушение английская Комиссия честной торговли (Office of Fair Trading), так как 99 евроцентов равны примерно 68 пенсам, и англичанам выгоднее приобретать музыку в других странах Европы, а затем ввозить в Англию.

Казус произошел и при старте японского проекта. Изначально цена одной песни для жителей Страны восходящего солнца составляла 150-200 йен. То ли по ошибке, то ли в результате провокации через три недели после старта проекта в течение суток на японском iTunes можно было купить любой альбом по цене 50 йен вместо 1500. Некоторые специалисты в тот день поспешили предсказать финансовый крах iTunes, но ошибку исправили без катастрофических для компании последствий, и ни Apple, ни EMI с Sony Music, по счастью, не разорились.

Цифровое золото

Магазин iTunes продает музыку в формате AAC. По мнению экспертов, AAC — один из самых «музыкальных» форматов — обеспечивает отличное качество звука даже при сильном сжатии. Важный нюанс: Apple особым образом кодирует AAC-данные. Это значит, что скаченную через iTunes музыку можно слушать только на машинах с клиентом iTunes или Quicktime, либо на портативных проигрывателях iPod, которые Apple выпускает с 2001 года. iTunes Music Store является практически единственным легальным источником AAC-файлов для владельцев компьютеров и медиаплееров Apple. Кстати, недавно Apple лицензировала Motorola права на оснащение ее мобильных телефонов возможностью скачивания и воспроизведения iTunes/AAC-музыкального контента. Первым сотовым телефоном, поддерживающим сервис iTunes, стала модель под названием Razr. Стоит отметить, что Motorola является абсолютным лидером по производству и продаже сотовых телефонов в США, так что это партнерство (в свете поддержки современными телефонами воспроизведения музыки) не стоит недооценивать.

Защита

Пользователь iTunes не может неограниченно записывать треки на CD (можно записать не более семи дисков с одинаковым плейлистом). Если музыкальные треки открыты для доступа другим компьютерам, то прослушивать их может не более пяти человек за сутки.

Записи можно свободно копировать на проигрыватели iPod, зарегистрированные в данном компьютере, но обратного порядка нет: из плеера их можно только стереть. При этом iPod не поддерживает ни DRM-защиту от Microsoft, ни DRM-Helix от RealNetworks (DRM означает Digital Rights Management, то есть управление цифровыми правами).

Попытки подружить способы защиты от Apple и от Microsoft провалились – компании наотрез отказываются идти навстречу друг другу. То есть пока не существует плеера, который мог бы легально воспроизводить защищенные файлы обеих компаний. В прошлом году RealNetworks разработала приложение Harmony, которое позволяло проигрывать треки с разной защитой как на iPod-, так и на Microsoft-совместимых проигрывателях. Apple ответила выпуском обновления, блокирующего такую возможность, и официальным протестом. В интернете возник целый проект под названием HYMN (Hear Your Music aNywhere), посвященный вопросу конвертирования звука формата AAC и вопросами DRM. Кроме этого в противодействие «яблочной» DRM-защите, которая называется FairPlay (дословно: «честная игра», «честное воспроизведение»), появилась известная разработка PlayFair («играйте честно»), снимающая защиту. Еще бы: обычные пользователи не являются фанатами той или иной технологии, а просто хотят недорого покупать музыку и пользоваться ею с максимальным удобством.

iPod’омания

Тем временем законопослушные потребители для того, чтобы в полной мере пользоваться возможностями мира iTunes, должны не только заплатить за музыку, но и купить iPod. Впрочем, последнее обстоятельство давно не проблема: в США на улице сложнее найти человека без iPod’а, по популярности плеер от Apple скоро догонит сотовые телефоны и Библию. По данным Wikipedia, на данный момент iPod «является самым распространенным плеером в мире, занимая при этом 68% всего рынка музыкальных устройств».

Коммерческую расчетливость Стива Джобса и компании сложно переоценить. Запустив в 2001 году iPod в производство, Apple уверенно и последовательно создавал из него культ. На пике «айподомании» многочисленным владельцам плееров был предложен веб-сервис, продающий бесконечно разнообразную начинку для их любимого проигрывателя, причем по западным меркам очень недорогую и 100% легальную. Вдобавок начинка эта технологически защищена, что минимизирует риски компании.

Война «сжатых» форматов

iTunes, безусловно, не одинок. У компании Apple есть много конкурентов, которые мечтают отвоевать у нее свою долю рынка музыкального контента. Имя им – Microsoft, Yahoo, Napster и RealNeatworks, Sony… Это как минимум. Причем, как только в мире становится на одну файлообменную сеть меньше, в ту же секунду становится одним продавцом контента больше!

Microsoft вышла на европейский рынок совместно с лондонской компанией On Demand Distribution (OD2), которая обладает правами на распространение произведений более восьми тысяч исполнителей. Это позволило Microsoft предоставить пользователям музыкальный каталог, сравнимый с iTunes.

Портал Yahoo не продает файлы. Его бизнес-модель построена на аренде музыки. Ежемесячная подписка на каталог предлагается за $11,99 (Napster и RealNetworks предлагают почти то же самое за $15). При этом пользователь может прослушивать любые записи любое количество раз (в iTunes нужно платить за каждый скачанный трек или альбом), но по окончании подписки файлы перестанут воспроизводиться (если, конечно, умелые ручки вовремя не перегнали их в MP3). И, конечно, самым огорчительным явлением для пользователя является то, что защищенные файлы этих музыкальных порталов не будут проигрываться в iPod’ах. По мнению ряда аналитиков, популярность iTunes вызвана именно совместимостью с iPod, и наоборот.

Подчас, выбирая между тем или иным сетевым музыкальным магазином, пользователь голосует и за тот или иной звуковой формат. И наоборот, отдав предпочтение тому или иному формату (и устройству, его поддерживающему), мы автоматически подписываемся и на связанный с ним контент-сервис. Приведем пример. Многие меломаны без ума от минидисковых проигрывателей компании Sony. А они, как известно, неразрывно связаны с форматом сжатого звука ATRAC (и более современной его версией ATRAC3plus) и соответствующей программой кодеком-менеджером Sony Sonic Stage.

Формат закрытый — просто так ATRAC-файлы в сети не валяются. Кроме того, программа Sonic Stage накладывает ряд ограничений на свободное хождение ATRAC-записей (однажды записав трек на плеер, его невозможно перекачать на другое устройство). Однако качество звука таково, что многие меломаны выбирают именно MD-плееры Sony (не только для прослушивания музыки, но и для записи), соглашаясь на все вышеописанные трудности (все очень похоже на ситуацию с Apple/iTunes/iPod). Логично предположить, что Sony просто обязана организовать свой музыкальный интернет-магазин, неразрывно связанный с форматом сжатого звука ATRAC и программой Sonic Stage. Все верно, такой ресурс в сети существует — называется Connect. Служба предназначена для загрузки музыкальных файлов именно на портативные устройства Sony (Hi-MD Walkman, Net MD Walkman, Network Walkman и ATRAC CD Walkman). Естественно, что используется технология ограничения доступа и защиты от копирования (OpenMG). Резонно, музыка, скаченная с Connect никогда не воспроизведется на Apple iPod (если вы не хакер со стажем).

Интересно, почему же Sony с ее Walkman, ATRAC и Sonic Stage не добилась того, что сделала Apple, подсадив почти весь мир на iPod/ Protected AAC/ iTunes? Наверное, потому, что у Sony нет своего Стива Джобса. Тем не менее война форматов сжатого звука продолжает набирать обороты.

А у нас?

К сожалению, к списку стран, в которых действует iTunes Music Store, мы не можем добавить: «скоро и в России…». Официальной информации о планах Apple в нашей стране ничего не известно. Отечественный пользователь, воспитанный на идеологии Microsoft («все включено»), посеянной еще в 1980-х в надежную почву социализма («народное – значит, мое»), не допускает даже мысли о возможности покупки за собственные деньги компакт-диска или музыкального трека с ограниченными возможностями! Азиатские MP3-проигрыватели на нашем рынке бойко теснят своих «белых» собратьев, и iPod’у пока трудно тягаться с китайскими и корейскими плейрами. Пока iTunes Music Score строит планы освоения российского рынка, этот самый рынок не дремлет. Продавцы музыкальных компакт-дисков уже давно заметили ослабление интереса к своей продукции. Причиной тому стал, разумеется, интернет. Не могли они не заметить и тенденции к переносу продажи музыки в сеть.

Сейчас существуют десятки «наших» порталов, продающих музыку через интернет (попробуйте в Яндексе набрать «каталог MP3»). Специфика российских продавцов — помимо зарубежной музыки на виртуальных прилавках выставлены аудиокниги на русском языке, саундтреки к фильмам и компьютерным играм и прочий звук, востребованный в нашем отечестве. На большинстве порталов работает полезный сервис Online Encoding, который позволяет перекодировать музыку в более качественный или, напротив, более сжатый формат (имеется в виду как битрейт, так и – на выбор – форматы MP3, WMA, OGG, MPC или AAC). Необходимость перекодирования связана с тем, что оплата на сайте взимается не за музыкальную единицу (трек или альбом), а за объем: каждый мегабайт информации стоит два цента. Таким образом, одна песня в среднем обойдется пользователю сервиса в 8-10 центов, что на порядок меньше, чем в iTunes. Сервис Online Encoding предоставляется бесплатно. Перед покупкой пользователь может прослушать нужную ему дорожку или целый альбом в низком качестве, чтобы принять окончательное решение.

Другие порталы зачастую выбирают потрековую ценовую политику. Так, на MP3Search.ru цена зависит от договоренности сайта с правообладателями и составляет от 10 до 20 центов за песню, то есть в среднем, полтора доллара за альбом.

Продажа цвета

Разумеется, по дороге, проложенной звуковой индустрией, двинулось и видео. Разница только в объеме передаваемой информации, но не в модели бизнеса.

С 2005 года в iTunes Music Store начали продавать видеоконтент (старт проекта был приурочен к выходу новой версии iPod с поддержкой видео). Первый миллион видеозаписей был продан менее чем за три недели, что говорит о готовности рынка к этой услуге. У сервиса есть две взаимодополняющие проблемы.

Первая – большой объем данных и медленная скорость их передачи. Вторая – что делать, когда первая проблема будет решена? Ведь тогда ровно с той же высокой скоростью высококачественное видео полетит по пиратским каналам! Подтверждением тому являются существующие прототипы сети интернет-2.

Интернет-продажи видео готовят аудиторию к распространению коммерческого интернет-телевидения. Собственно, разница в том, что вместо записанного видеосигнала будет передаваться картинка реального времени. Технически все упирается в скорость передачи информации, но уже сейчас эта проблема решаема. В частности, компания Warner Bros. в рамках проекта In2TV планирует выложить в сеть фрагменты популярных передач и телевизионных фильмов. Предполагается, что In2TV станет настоящим бесплатным интернет-телевидением и окупаться будет за счет рекламы. Walt Disney, напротив, уже давно продает некоторые сериалы по $1,99 за серию. Какая бизнес-модель победит, мы узнаем через пару лет.